Что может быть хуже низкобюджетного римейка игры двадцатилетней давности? Разве что два таких римейка. После великолепной Radiant-дилогии продюсеры Fire Emblem, видимо, решили, что с инновациями вышел перебор, и надо бы сдать назад. Следующим релизом в серии стал римейк самой первой части - той, что про борьбу андрогинного принца Марса с приспешниками злого дракона Медеуса. Игру уже один раз переделывали для SNES. Таким образом, Shadow Dragon на DS - это не просто римейк, а римейк римейка. При этом вторую часть марсовских похождений, которая на SNES шла в комплекте с обновлённой первой, на DS выпустили только два года спустя.

Нет уважительных причин, по которым эти две игры должны продаваться отдельно. Дилогия про бравого - хотя и подозрительно женственного - принца не блещет разнообразием ситуаций. В обеих играх используются по большей части одни и те же карты и персонажи. Можно было бы предположить, что раздельными релизами Nintendo старалась отбить затраты на разработку. Однако что та, что другая игра выглядят крайне непритязательно - хуже, чем эпизоды на GBA. Там была аккуратная пиксельная графика, а здесь - убогие пререндеренные спрайты.

Игровая механика также до предела аскетична - ни скиллов, ни саппортов, минимум классов. Во всех сражениях одна-единственная цель - сразить вражеского командира и занять Марсом его место. Ценность немногочисленных нововведений сомнительна. На картах светятся пентаграммы, каждая пентаграмма - одноразовый сейв. Персонажи могут менять классы, но никаких преимуществ они при этом не получают. Смысл этой функции в ином - чтобы отряд, к примеру, не остался без лечения, если погибли все клерики. На каждый класс установлена квота, и переквалифицировать всех в магов или кавалеристов не получится.

Вторая игра - New Mystery of the Emblem - примечательна двумя вещами. Во-первых, разрешили отключить фирменную фишку серии - окончательную и бесповоротную смерть героев в бою. В “режиме казуала” павшие воины после сражения как ни в чём не бывало возвращаются в строй. Звучит кощунственно, хотя на самом деле ничего такого уж прямо страшного в “казуальности” нет. Да, ощущения от этого режима странные - всё-таки, Fire Emblem заточена именно под смерть. Бойцов дают в больших количествах с тем расчётом, что кто-то из них до финала не доживёт. Враг, опять же, всегда стремится любой ценой сразить самого уязвимого персонажа - даже если для него это тактически невыгодно. Однако никто не заставляет включать “казуала” - очевидно, что режим предназначен не для поклонников серии, а, наоборот, для тех, кого именно смертность героев от неё и отпугивала.

Фишка номер два - наличие особого персонажа, эдакого аватара. Перед началом игры нужно выбрать ему внешность и придумать имя. Предполагалось, по всей видимости, что при кастомном герое игроки будут внимательнее следить за сюжетом. Ранее разработчики уже пытались провернуть нечто подобное - в Fire Emblem за номером семь действующие лица порой обращались напрямую к игроку. Здешний аватар неотступно следует с Марсом, пока принц спасает мир, но никакого заметного влияния на развитие событий не оказывает.

Разочарование - вот самое подходящее слово для Fire Emblem на DS. Мало того, что с этими играми серия ничего не приобрела - она наверняка что-то из-за них потеряла. Вместо римейков мы могли получить если не две, то уж точно хотя бы одну полноценную игру. Но увы - кто-то в Nintendo решил по дешёвке устроить ретроспективу.